Костенурките са уникални същества. Само те имат защитна костна обвивка, тайната на която науката не може да разгадае от много години. Неотдавнашно проучване на учени от САЩ и Швейцария хвърля светлина върху това как черупката на костенурката се е образувала в продължение на милиони години на еволюционно развитие.
В хода на изследването, чиито резултати са публикувани в списанието Current Biology, учените сравниха разликите между два изкопаеми вида костенурки, които са живели в различни региони на планетата преди 260 и 210 милиона години
Черупката на костенурката е уникална с това, че се състои от почти петдесет слети раменни кости, ребра и прешлени, които са променили първоначалното си предназначение, за да образуват солидна външна защита. Последователността на образуване на черупки може да се наблюдава при развитието на ембрион на костенурка. Ребрата и прешлените постепенно се разширяват и се сливат с външния външен слой на кожата.
„Черупката на костенурката е сложна структура, която започва да се формира през пермския период преди повече от 260 милиона години“, обяснява водещият автор д -р Тайлър Лисън от университета в Йейл. "Черупката еволюира в продължение на милиони години и постепенно се трансформира в сегашната си форма."
Преди повече от век в Южна Африка е открит древният вид Eunotosaurus, предшественик на днешните костенурки, живеещи на Земята преди около 260 милиона години. Както се оказа, този вид има значителни разлики от по -късните изкопаеми костенурки, открити сравнително наскоро.
Друг вид изкопаеми костенурки, които учените са изследвали, са живели около 50 милиона години по -късно, останките му са открити преди няколко години в Китай. Odontochelys semitestac има всички характеристики на съвременните костенурки, въпреки че черупката му все още не е напълно развита.
Д -р Лайсън и неговите колеги изследват и двата изкопаеми вида. Подобно на съвременните костенурки, Eunotosaurus притежава девет чифта Т-образни ребра. Въпреки това, той все още нямаше широките прешлени, които имаше Odontochelys и живите видове. В допълнение, на Eunotosaurus липсват междуребрените мускули и окостеняването на кожата. „Еунотозавърът е добър пример за преходен вкаменелост, който преодолява морфологичната разлика между костенурки и други влечуги“, казва д -р Лайсън.
Според Джудит Себра-Томас, асистент по биология в университета Millersville във Филаделфия, която не е участвала в изследването, работата е от решаващо значение за разбирането на еволюцията на черупката на костенурката: „Черупката на костенурката се счита за еволюционна иновация. липсата на подобна структура при сродни животни. Това води до идеята, че такива неща не могат да се случат в резултат на нормални еволюционни процеси. Но ако изучите всичко подробно, можете да видите поредица от последователни стъпки, всяка от които обяснява малки промени, които постепенно се добавят към нова структура. "
Въз основа на материали от ВВС
No comments:
Post a Comment