Еволюцията на змиите има изненадващ обрат - кобрите не са дошли оттам, откъдето си мислехме

 Древният произход на кобрите е проследен до Азия, преди да прескочат континентите, за да се разпространят по света преди 37,5 милиона години.

„Когато кобрата бяга, за да спаси живота си, тя минава като камшичен удар, ударен през врата на кон“, пише Ръдиард Киплинг за злодейската кобра Нагайна в историята си за героичната мангуста Рики-Тики-Тави. И това ударно движение може да е помогнало на кобрите в реалния живот и техните роднини да се разпространят от Азия, откъдето произхождат, към останалия свят.

Някога учените вярваха, че Elapoidea, суперсемейството, включващо кобри, коралови змии и мамби, произхожда от Африка. Фосил на змия, открит в Танзания и датиран от епохата на олигоцена (преди 33,9 милиона до 23 милиона години), подкрепя тази хипотеза — това е най-старият роднина на тази група, открит във вкаменелостите.

Но в ново изследване, публикувано на 7 август в списание Royal Society Open Science, изследователите са използвали генетичен анализ и вкаменелости от други региони, за да заключат, че тези змии, както и змиите от свързаното суперсемейство Colubroidea, всъщност произхождат от Азия.

„Причината за несигурността беше най-вече поради липсата на разбиране за това как тези различни видове са свързани помежду си“, водещият автор Джефри Уайнел, еволюционен биолог и постдокторант в Американския музей по естествена история, който проведе изследването, докато в Университета на Канзас, каза пред Live Science.

Учените никога преди не са събирали изчерпателни генетични данни за групата, обясни той. „Интересувах се да направя заключение за дървото на живота за тази група, което предсказва еволюционните връзки, и след това да използвам тази оценка на дървото на живота плюс информация за съвременните видове, за да преценя къде е живял предшественикът на тази група“, добави той.

В новото проучване Weinell и колеги анализираха 3128 места в геномите на 65 вида Elapoidea, за да дешифрират как са свързани всички змии. Те също така включиха допълнителни данни от 434 други вида, някои от които вече бяха събрани в генетични бази данни и някои от които те сами взеха проби. След това тези видове бяха картографирани, за да изобразят историческото им географско разпространение.

Те открили, че най-ранните предшественици на Elapoidea са се развили в Азия преди 28,94 и 45,92 милиона години и че Colubroidea се е появила преди около 31,13 до 48,81 милиона години.

Тези ранни азиатски предци може да не съществуват във вкаменелостите поради условията, в които са еволюирали. „Тропическа Азия не е най-подходящата за запазване на вкаменелости поради климата“, каза Уайнел.

Тези змии са напуснали Азия за Африка, най-рано между 37,5 милиона и преди 24,4 години и след това техните потомци са се разпръснали в Европа, Австралия и Америка на множество вълни. Сега има 700 вида на всеки континент, с изключение на Антарктида и много острови. Дори моретата са били колонизирани от тези ранни потомци на змии.

Проучването установи, че тези змии имат заплетена еволюционна история. Елапоидите и колуброидите вероятно са се преместили в Африка от Азия при поне 15 различни случая, например. И те реколонизираха Азия от Африка най-малко седем пъти, което показва сложността на движението им между земните масиви и подчертава трудността да се проследи техният произход.

Що се отнася до това как са стигнали от единия континент до другия, Weinell подозира, че тези змии може да са поели по различни пътища - използвайки сухопътни мостове и дори пресичайки тесни морски проходи, за да постигнат глобалното си разпространение днес.

https://www.livescience.com/animals/snakes/cobras-and-their-relatives-evolved-in-asia?utm_term=80C0597F-7B6B-413E-8008-5CE038E05ED8&lrh=ebf7cd2bfd1daa27e2b77ff55f06f348759314afc2d75b1e7aece25a6259c961&utm_campaign=368B3745-DDE0-4A69-A2E8-62503D85375D&utm_medium=email&utm_content=8A6B72F6-7ED1-4598-81D1-0E05232D4D08&utm_source=SmartBrief