Вълнестите мамути оцеляват на остров Врангел (Русия) в продължение на 6000 години, след като техните братовчеди от континента са загинали. Ново геномно проучване разкри, че тази крайна популация вероятно е умряла от внезапно, мистериозно събитие.
Популацията, изолирана от останалия свят в продължение на 6000 години на остров Врангел в това, което сега е крайна северна Русия, преди се смяташе, че бавно е била унищожена от генетично кръвосмесване.
Но ново проучване установи, че популацията - която е нараснала от най-много осем индивида до 300 преди смъртта си преди 4000 години - не е изчезнала поради генетични причини. Това оставя още по-голяма мистерия какво всъщност се е случило. Изследователите публикуваха своите открития на 27 юни 2024 в списание Cell
„Сега можем уверено да отхвърлим идеята, че популацията е била просто твърде малка и че са били обречени да изчезнат по генетични причини“, каза в изявление главният автор на изследването Лав Дален, еволюционен генетик в Центъра за палеогенетика в Стокхолм. „Това означава, че вероятно просто някакво случайно събитие ги е убило и ако това случайно събитие не се беше случило, тогава все още щяхме да имаме мамути днес.“
От преди около 300 000 до 10 000 години вълнестите мамути са бродили из студените равнини на Европа, Азия и Северна Америка. Когато ледът в тези северни региони се стопи, арктическата тундра, на която гигантските дебелокожи разчитаха за храна, изчезна. Това накара ареала на мамутите да се свие, докато в крайна сметка изчезнаха.
Но някъде през този период от време малка група мамути прекосява леда на северозападния бряг на Сибир и започва да обитава остров Врангел, като се откъсва от населението на континента, след като леденият мост изчезва преди около 10 000 години. Уединени на замръзналия остров, мамутите там оцеляват още 6000 години.
Тъй като мамутите на остров Врангел произхождат от най-много осем индивида, учените преди това смятаха, че вредни мутации, дължащи се на кръвосмесване, биха могли да причинят смъртта на животните.
За да разгледат последствията от затруднението на остров Врангел, изследователите в новото проучване са използвали ДНК, извлечена от кости и бивни, за да анализират геномите на 21 мамута - 14 от острова и седем от населението на континента, преди да възникне затруднението.
Те откриха, че вълнестите мамути на острова наистина показват признаци на кръвосмешение и ниско генетично разнообразие, но техните мутации са само умерено вредни, а най-опасните бавно се изчистват от генома им.
„Ако даден индивид има изключително вредна мутация, той по същество не е жизнеспособен, така че тези мутации постепенно изчезнаха от популацията с течение на времето“, казва в изявлението първият автор на изследването Мариан Дехаск, еволюционен генетик в Центъра за палеогенетика. „Но от друга страна виждаме, че мамутите са натрупвали леко вредни мутации почти до изчезването си.“
Тъй като инбридингът е изключен, истинската причина за смъртта на тези вълнести мамути все още е неизвестна, казаха изследователите.
„Това, което се случи накрая, все още е малко мистерия – не знаем защо са изчезнали, след като са били повече или по-малко добре от 6000 години, но смятаме, че е било нещо внезапно“, каза Дален. „Бих казал, че все още има надежда да разберем защо са изчезнали, но няма обещания.“
За да проучат по-нататък, изследователите ще търсят улики в откритите вкаменелости на мамут от последните 300 години на населението на острова. Междувременно учените казват, че техните открития са полезни за разбирането на продължаващата криза на разнообразието, тъй като мрачната съдба на мамута се отразява в много съвременни популации.
„Важно е за съвременните програми за опазване да се има предвид, че не е достатъчно популацията отново да достигне приличен размер“, каза Дехаск. „Вие също трябва да го наблюдавате активно и генетично, защото тези геномни ефекти могат да продължат повече от 6000 години.“
No comments:
Post a Comment