Пътеката на великаните в Северна Ирландия

Някога тук са бродили великани, а днес това е главната забележителност на Северна Ирландия.

Представете си път от 40 000 многоъгълни стълба, навлизащи в Атлантическия океан на 150 метра. Многочислени базалтови колони, съединени на своя връх, образуват нещо като трамплин, който започва от основите на скалите и навлиза в морето.

Пътеката на гигантите  (също так известна като Clochán an Aifir or ClochánnabhFomhórach) – е крайбрежна местност, състояща се от 40 000 базалтови колони с вулканичен произход. 

Разположена е на на северо-изток в Северна Ирландия, на 4, 8 км северно от град Бушмилс. През 1986 година тя е била обявена за обект от световното наследство на ЮНЕСКО, а през 1987 година е  национален резерват на Ирландия. 

През 2005 година в резултат на анкета на "Radio Times", Пътеката на гигантите била определена като четвъртото чудо на природата на Великобритания.  

Повечето колони имат шест-стенна форма, макар че се срещат и колони с четири, пет, седем или даже осем стени. Тези колони образуват "стълба", която води от подножието на скалите към морето. Височината на най-големите колони достига 12 метра. 

Съгласно легендата, пътеката била построена от древен гигант Фин Маккул за да се добере до остров Стафф и да победи живеещия там шотландски циклоп Галл. Достигайки по стълбата до острова, Маккул се изплашил от размерите на съперника си и побягнал. От своя страна циклопът  от Шотландия преминал по тази пътека в Ирландия, но като видял бебето на гиганта Маккул, се изплашил от възможните размери на неговия баща, в паника побягнал назад, събаряйки зад себе си стълбите и унищожавайки пътеката. 

Научната версия гласи, че удивителната Пътека на гигантите - това е последствие от поредно изригване на вулкан, преди няколко милиона години. 

Преди около 50-60 милиона години, през палеогенния период, мястото Антрим е било подложено на интензивна вулканична активност, когато разтопения течен базалт прониквал през почвата и образувал обширно лавово плато. В резултат на бързо охлаждане възниквало намаляване на обема на веществата. Хоризонталното свиване довело до образуването на характерната структура от шест-стенни стълбове. Пътеката на Гигантите е само част от базалтовото вулканично плато Тулеан, образувано през пелеогеновия период. 

Днес Пътеката се намира под юрисдикцията на Националния фонд и се явява най-посещаваното  място от туристи в Северна Ирландия.

повече снимки на  : http://bigpicture.ru